パンセの中に「人間は一本の葦にすぎない。自然の中でいちばん弱いものだ。だが、それは考える葦である。」という文章があります。パスカルは幼い時から病弱で、青年時代もたびたび重病に冒されました。３９歳の短い生涯でしたが、その生涯は痛みとの戦いでありました。それだけに彼の「人間は一本の葦にすぎない」という言葉には実感がこもっています。人間は直ぐにも壊れそうな弱い儚い存在です。しかし、全宇宙をもっても、替えることのできない掛け替えのない存在であるというのです。
　パスカルはこの「人間は考える一本の葦である」という比喩をどこから引用したのか、それにはいろいろと議論のあるところです。パスカル研究者の田辺保は、イザヤ書４２章３節の言葉が元になっていると言います。パスカルは体が弱く、痛みと苦しみとの戦いの中で生涯を送り、自分は正に傷ついた葦である。しかし、神はその弱い葦を折ることなく、救ってくださるという神の真実を発見したというのです。
３節に「傷ついた葦を折ることなく、暗くなっていく灯心を消すことなく、裁きを導き出して、確かなものとする。」、４節に「暗くなることも、傷つき果てることもない、この地に裁きを置くときまでは、島々は彼の教えを待ち望む。」とあります。「傷ついた」と「暗くなる」という言葉が繰り返されています。イザヤのいう「傷つく、暗くなる」は、60年も続いているバビロン捕囚を意味しています。イスラエルは小国で、周りの大国から度々侵略され、遂にＢＣ5８7年大国バビロニアに滅ぼされました。当時の王ゼデキヤは、子供たちは殺され、彼の両眼は潰され、青銅の足枷をはめられ、バビロンに市民と共に連行されました。その後、厳しい捕囚生活が続き疲れ果て、未来は閉ざされ、精神的に退廃していきました。その姿は、まさに「傷ついた葦」のように折れ、また「暗くなっていく灯心」のように消え行くばかりでした。預言者イザヤはその厳しい現実と不条理な状況の中で神の言葉を聴きました。
1節に「見よ、わたしの僕、わたしが支える者を。わたしが選び、喜び迎える者を。彼の上にわたしの霊は置かれ、彼は国々の裁きを導き出す。彼は叫ばず、呼ばわらず、声を巷に響かせない。彼は傷ついた葦を折ることなく、暗くなってゆく灯心を消すことなく、裁きを導き出して、確かなものとする」とあります。この「わたしの僕、わたしの支持する者」が具体的には誰のことか。個人を指すのか、イスラエルを指すのか、議論のあるところです。しかし、どちらにせよ、この言葉を聞いた人々の心には、確かな希望が芽生えてきました。彼らは今にも折れそうな傷ついた葦であり、風前の灯火のように弱り果てていました。同時代の預言者エゼキエルは「枯れ果てた骨」といい、精神的にも肉体的にも退廃と絶望の中にあったと言っています。特に彼らを苦しめたのは、苦しみに目を向け、耳を傾けてくれる者はいないという孤立感でした。しかし、イザヤは孤独と絶望のイスラエルを知り、彼らを共に悲しみ慰める神が共にいると語るのでした。
イスラエルの過去の歴史には、このような神の言葉を伝える者はいませんでした。アモス、ホセア、ミカという預言者は神の裁きを免れる者は一人もないと言って、人々に悔い改めを迫りました。捕囚前の預言者はイスラエルの人々の罪責を厳しく告発しました。イスラエルの人々は彼らの言葉を受け入れることはできませんでした。しかし、彼らは苦難の捕囚の中で預言者の言葉を思い起こし、かつて一度も聞いたことのない、これまでの預言者とは全く違った言葉、裁きではなく救いを告げるイザヤの言葉に出会うのでした。イザヤの言葉は真実であったことを知るのでした。
1節に「見よ、わたしの僕、わたしが支える者を、わたしが選び、喜び迎える者を。彼の上にわたしの霊は置かれ、彼は国々の裁きを導き出す。彼は叫ばず、呼ばわらず、声を巷に響かせない。傷ついた葦を折ることなく。暗くなっていく灯心を消すことなく、裁きを導き出して、確かなものとする」とあります。イザヤは街頭で人々に向かって叫ぶことはありませんでした。むしろ、逆に、傷ついた葦を折ることはない、消えかかった灯心を消すことはないと、静かにその人の心の琴線に触れるような仕方で語りかけるのでした。それを聞いた人々は、その言葉に驚き、心の傷が癒される思いをし、希望を見出すことができたのです。
４節に「暗くなることも、傷つき果てることもない、この地に裁きを置くまでは。島々は彼の教えを待ち望む。」とあります。この「裁き」とは「計画」という意味です。「神の救いの計画」です。人間はしばしば傷つき、気落ちし、くずおれます。しかし、神は、気落ちして折れることはありません。折れた者を捨てることもありません。否そこから救い出す。神はそのためにわが支持するわが僕を立てると約束されるのでした。
マタイ福音書は、イエスがガリラヤの各地を巡回し、重い皮膚病の人、目の不自由な人、足の立たない人、多くの病人を癒されました。そのイエスの姿を思い描きながら、「彼は傷ついた葦を折ることのない、消えかかった灯心を消すことのない」という神の約束が実現したというのです。
星野富広さんは「わたしは傷をもっている。でもその傷のところから、あなたのやさしさがしみてくる」と詠っています。傷を持つという不条理に苦しみますが、その傷を契機にイエスの救いと癒しに出会うというのです。わたしたちの神は、傷ついた葦を捨て、廃棄するそのような方ではありません。傷ついているが故に、こよなく愛し慈しんでくださいます。その神の真実を信じて歩んでいきたいと思います。